A tejtermelő gazdák világszerte arra törekednek, hogy olyan tejet állítsanak elő, amely egészséges tőgyű, nagy tejhozamú és hosszú hasznos élettartamú tehenektől származik. A tőgy egészségi állapota kulcsszerepet játszik ebben – nem csupán az állatjólét és az általános egészség megőrzése miatt, hanem a gazdasági eredményesség szempontjából is meghatározó tényező. Ez a téma rendkívül összetett, számos apró, de lényeges tényezőből épül fel – ezek együtt adják a sikeres tejtermelés teljes képét.

A tőgygyulladásokból eredő gazdasági veszteségek óriásiak. A diagnosztika és kezelés költségei, a gyógyszerek, a selejtezett tej, a termeléscsökkenés, az esetleges labor és állatorvosi díjak, az állatok értékcsökkenése és a kényszerselejtezés mind komoly terhet jelentenek az üzemek számára. Ezek olyan költségek, amelyek gyorsan súlyos pénzügyi veszteséget okozhatnak. A Phibro – Animal Health Corporation elemzése szerint egyetlen tőgygyulladásos eset átlagos költsége 326 dollár. A betegség hosszabb távú következményei, például az anyagcsere-zavarok és termékenységi problémák további veszteségeket okozhatnak. Egyes állatok genetikailag hajlamosabbak a magas szomatikus sejtszámra és a tőgygyulladásra, illetve érzékenyebbek a környezeti változásokra is. Gyakori az is, hogy több egyed is érintett, így a kezelési költségek sokszorozódnak, ami nemcsak anyagilag, de mentálisan is megterhelő a gazdák számára.

Az immunrendszer erősítése

A tőgyegészség komplexitását az okozza, hogy számos tényező hat rá, és ezek pontos összehangolása szükséges az optimális állapot eléréséhez. A tőgy egészsége olyan, mint egy lánc- elég, ha egyetlen gyenge láncszem hibát okoz, máris fejfájást okozhat az egész rendszerben. Dr. Arnout Dekker, a Phibro állatorvosa és takarmányozási szakértője szerint „Kár, hogy a tőgygyulladás még mindig komoly problémát jelent az állattartó telepeken. Mielőtt azonban megoldást ajánlanánk, átfogó képet kell kapnunk az adott telep működéséről.”

A Phibro egyik megoldása az OmniGen AF kiegészítő takarmány, amely bizonyítottan erősíti az immunrendszert, így az állatok kevésbé fogékonyak a betegségekre. Napi 55g/tehén adag jelentősen javíthatja az immunrendszert. Különösen a stresszes időszakokban (ellés környékén vagy hőstressz esetén) az állat immunrendszere kihívások elé néz, ekkor különösen ajánlott az OmniGen AF. Dekker Úr szerint a takarmánykiegészítőt legalább három héttel a várható stresszhatás előtt célszerű elkezdeni etetni.

A telepeken gyakran jelentkező problémák (túlzsúfoltság, körmölés vagy takarmányozás) mind visszahatnak a tőgyegészségre. Ezért Dekker Úr szerint a kérdés az, hogy érdemes-e befektetni az állatok egészségébe. „A válasz: igen, az esetek többségében ez megtérül.” – mondja. Tapasztalatai szerint azok a telepek, ahol a kiegészítőt használták, jobban ellenálltak például a kéknyelv-betegség hatásainak is. „Ez nem gyógymód, de tudjuk, hogy a betegség erős kihívást jelent az immunrendszer számára – ezért különösen előnyös, ha az állat védekező rendszere jobb állapotban van. A kívánt hatás elérése érdekében Dekker Úr minden telepen elemzi a munkafolyamatokat, értékeli a higiéniai viszonyokat, vizsgálja a pihenőhelyeket, fejőberendezéseket, és igyekszik megállapítani, hogy a fertőzések a környezetből származnak-e, vagy inkább az egyedi érzékenységre vezethetők vissza. „Mindig jobb úgy harcolni, ha tudjuk, mi ellen harcolunk. Gyakran az apró dolgok jelenthetnek nagy változást a tőgy egészségének javításában.”  – teszi hozzá nevetve.

Diagnosztika és ellenőrzés

A fejéstechnológia legalább olyan fontos szerepet játszik a tejtermelésben, mint a takarmányozás. A Milkrite InterPuls vállalat küldetése, hogy fejéstechnológiai innovációkkal segítse elő az egészségesebb tőgyállapotot. Az egyik legismertebb találmányuk az anatómiailag optimalizált háromszög profilú gumibélés, amely egyenletesebb és kisebb nyomást gyakorol a bimbóra, így csökkenti a tőgy sérülésének esélyét. A vállalat új fejlesztése volt fókuszban az Egyesült Királyságban megrendezett Dairy Day-en és a Space Show-n egyaránt. Nathalie Stacey, a cég marketingvezetője szerint: A MiPulse egy diagnosztikai eszköz, amely segíti a gazdákat abban, hogy fenn tudják tartani a magas termelést és biztosítja őket arról, hogy a fejőcsészék, a pulzátorok és a vákuumszivattyúk optimálisan működnek. A rendszer folyamatosan figyeli és rögzíti az adatokat, és azonnal riaszt, ha rendellenességet észlel. Az adatokat bármikor, akár okostelefonon is meg lehet nézni, és a szoftver kompatibilis minden nagyobb fejőgép-gyártó rendszerével.

Gyors beavatkozás
A takarmányozás és a technológia mellett más tényezők is hozzájárulhatnak a tőgyegészség javításához. Ysabel Jacobs (Ferme Jacobs) és Tom Cull (Budjon Farms) osztották meg tapasztalataikat a tőgygyulladás megelőzésével és kezelésével kapcsolatban. „Először is az alapoknak kell rendben lenniük, a teheneknek tisztának kell lenniük és száraz, tiszta helyen kell feküdniük. A Budjon farmon nagy hangsúlyt fektetünk arra, hogy egységes protokollt alkalmazzunk, függetlenül attól, hogy ki feji vagy ki gondozza az állatokat.”  – mondja Tom. Néhány éve egy kiegészítő eszközt is alkalmaznak, amely nagyban segít az állatok megfigyelésében: ez a smaXtec rendszer. Ez a bolus típusú szenzor adatokat gyűjt az állatok belső testhőmérsékletéről, a vízfogyasztásról, a kérődzésről és az ivarzási ciklusokról. „Amikor a rendszer testhőmérséklet emelkedést jelez, részletesebben megvizsgáljuk az állatot, hogy vajon immunválaszról van-e szó. Ez már több alkalommal segített abban, hogy akár 6 – 12 órával korábban felismerjük a tőgygyulladás jeleit, így hamarabb tudjuk beindítani a standard protokoll szerinti kezelést. Ez jelentősen javítja a gyógyulási esélyeket, kedvezően hat az állatjólétre és nem utolsósorban, csökkenti az antibiotikum használat szükségességét. – teszi hozzá Tom.

Tőgyminőség

A Ferme Jacobs gazdaságban két különböző fejőrendszert használnak- mondja Ysabel. Az állomány egyik részét hagyományos kötött rendszerű tehénistállókban fejik, míg a másik részt fejőrobot végzi. „A Lely állománymenedzsment szoftverét használjuk az állatok megfigyelésére. Ha egy tehénnek magas a szomatikus sejtszáma, vagy az állapota nem kielégítő, akkor különválasztjuk az állománytól, hogy csökkentsük a fertőzés továbbadásának kockázatát, és jobban tudjuk gondozni az állatot.”
A Jacobs farmon kiemelt prioritást élvez az antibiotikum használat csökkentése is. A tőgyegészség megőrzése és a gyulladások hatékonyabb kezelése érdekében többféle módszert is bevetnek, többek között az Udder Comfort fehér balzsamját is. „Az ellést követő egy-két napon belül használjuk, ha az állatnak szüksége van rá. Serkenti a keringést, és rugalmasabbá teszi a tőgy szöveteit. A kiállításos teheneink esetében minden nap alkalmazzuk, mert meggyőződésünk, hogy javítja a tőgy állapotát és egészségét” – zárta gondolatait Ysabel.